Бедный, бедный Павел (2003)

Фильм Виталия Мельникова снимался по мотивам исторических документов и мемуаров современников императора Павла I, чтобы максимально достоверно передать атмосферу российской столицы конца XVIII века, когда после смерти Екатерины II вся страна с нетерпением ждала начала нового правления. Сюжет фокусируется на первых годах правления Павла Петровича, который с детства жил в тени могущественной матери, отстраненный от государственных дел и не имевший возможности реализовать свои идеи по устройству государства. Став самодержцем, Павел I сразу начал отменять многие указы императрицы, которые считал несправедливыми и вредными для развития страны. Он пытался ограничить бесконечные привилегии дворянства, ввести новые законы, способствовать развитию промышленности и сельского хозяйства, реформировать армию по прусскому образцу, но его резкие, часто необдуманные шаги вызывали резкое недовольство знати, которая привыкла к беспредельной власти и отсутствию ограничений при Екатерине II. Вокруг императора сложилась атмосфера постоянного напряжения: он был вспыльчивым, подозрительным, часто менял решения даже по самым важным государственным вопросам, что не позволяло его приближенным предсказать его реакцию, а многие из тех, кто раньше состоял на службе у императрицы, попали в опалу без объяснения причин. В главной роли Виктор Сухоруков создал многогранный образ императора, который не является ни однозначно злым, ни однозначно хорошим: актер показывает все противоречия его характера, искреннее желание сделать Россию сильной и уважаемой в Европе, и его неспособность найти общий язык с окружающими, и параноидальные настроения, которые усиливались с каждым месяцем правления. Лента не идеализирует ни Павла I, ни его противников, она показывает сложный период перехода власти, когда старые порядки уже не работали, а новые еще не сложились, и человек, который пытался провести эти изменения, не смог найти достаточной поддержки среди тех, кто был готов его слушать. Картина вышла в широкий прокат в 2003 году, получила положительные отзывы критиков за историческую достоверность и сильную актерскую игру, а также несколько профессиональных премий, включая премию «Ника» за лучшую мужскую роль. До сих пор лента остается одним из самых достоверных и честных экранных образов российского императора XVIII века, который позволяет зрителям самостоятельно сделать выводы о личности Павла I и причинах краха его правления.