Прежде чем я самоуничтожусь (2009)

Кларенс вырос в неблагополучном районе Нью-Йорка без отца, с матерью, которая работала на нескольких работах, чтобы содержать семью. С детства он мечтал о профессиональной баскетбольной карьере, регулярно тренировался и надеялся получить спортивную стипендию в колледже, чтобы вытащить близких из нищеты. После внезапной смерти матери на плечи Кларенса ложится забота о младшем брате, который еще учится в школе. Доход от работы в супермаркете едва хватает на оплату квартиры и учебы подростка, а легальные способы заработать больше либо недоступны, либо требуют времени, которого у героя просто нет. Чтобы обеспечить брату нормальные условия жизни, он решает уйти в преступную среду, осознавая все риски такого выбора. Фильм стал режиссерским дебютом рэпера 50 Cent, который сам исполнил главную роль и частично основал сюжет на событиях собственной юности, проведенной в криминальных кварталах США. В отличие от многих других картин жанра, здесь нет прикрас и глянцевого образа криминального мира: показаны обычные люди, которые не стремятся к власти и богатству, а просто пытаются выжить, и каждый их шаг в этой среде заставляет платить все большую цену. Сочетание боевика, драмы и криминального триллера здесь работает на правдивость истории: динамичные сцены конфликтов не отвлекают от внутренних переживаний героя, который постоянно стоит перед выбором между долгом перед семьей и собственными принципами. Критики оценили картину неоднозначно, но поклонники жанра ценят ее за отсутствие шаблонных сюжетных ходов и показанное без прикрас противоречие между необходимостью выжить и желанием оставаться честным человеком.