В разгар ожесточенных боев на Тихом океане американские войска сталкиваются с серьезной проблемой: японская разведка без особых усилий расшифровывает все секретные радиопередачи союзников, что приводит к большим потерям и срыву операций. Постоянная смена кодов не дает результата, и руководство армии обращается к необычному решению — использовать в качестве секретного шифра родной язык индейцев...
Стивен Спилберг снял этот фильм не просто как очередной военный боевик, а как работу, которая на десятилетия перевернула представление о поджанре в Голливуде. Реалистичная сцена высадки союзных войск в Нормандии, снятая месяцами с участием тысяч статистов и реальных ветеранов Второй мировой, до сих пор считается одной из самых правдивых в кинематографе, без приукрашивания ужаса окопной войны.