Башня из слоновой кости (1 сезон)

К середине 2010-х годов стоимость обучения в американских колледжах выросла в несколько раз по сравнению с концом XX века, а совокупный долг выпускников по образовательным кредитам превысил отметку в триллион долларов. При этом многие работодатели отмечают, что молодые специалисты с дипломами часто не обладают даже базовыми профессиональными навыками. Режиссёр Эндрю Росси, известный своими работами о социальных проблемах современного мира, решил разобраться в причинах этого разрыва между ожиданиями студентов и реальным результатом работы учебных заведений. Фильм снимался в разных уголках США: от престижных частных университетов с многомиллионными фондами поддержки до небольших общественных колледжей, где учатся в основном представители среднего и низшего класса. Росси беседует со студентами, которые уже накопили долги в десятки тысяч долларов и не уверены, смогут ли они их выплатить после выпуска, с преподавателями, которые вынуждены тратить больше времени на заполнение отчётности, чем на подготовку лекций, и с представителями администрации учебных заведений, которые отстаивают модель, при которой прибыль становится важнее качества обучения. Особое внимание в картине уделяется тому, как изменилась сама идея высшего образования за последние несколько десятилетий. Если раньше колледж воспринимался как место для получения знаний и личностного роста, то сейчас его всё чаще позиционируют как инвестицию в будущую карьеру, при этом стоимость этой «инвестиции» растёт быстрее, чем доходы выпускников. Фильм не даёт однозначных ответов на все вопросы, но предоставляет зрителю достаточно фактов, чтобы самостоятельно сделать выводы о том, стоит ли тратить годы жизни и огромные суммы денег на обучение в высшем учебном заведении в его современном виде.