Екатерина. Самозванцы (1 сезон)

1774 год — пика правления Екатерины II, которую современники называли «Малой матушкой», а историки — просвещенным монархом, построившим золотой век Российской империи. Но под блеском дворцовых балов, успешными реформами и расширением границ империи скрываются трещины, угрожающие разорвать страну на части. После переворота, сместившего ее супруга Петра III, императрица уже почти два десятилетия сидит на российском престоле, но сейчас ее власть стоит на краю пропасти. С юго-запада идет затяжная война с Османской империей, исход которой решит, получит ли Россия долгожданный выход к Черному морю и укрепит ли свои позиции в Европе, или столкнется с катастрофическими территориальными и финансовыми потерями. В Париже, под покровительством французских авантюристов и польских эмигрантов, появляется молодая девушка, выдающая себя за дочь покойной императрицы Елизаветы Петровны Елизавету Тараканову. Ее появление становится важным козырем для всех недовольных правлением Екатерины: поддержка самозванки может подтолкнуть знатных особ к новому дворцовому перевороту, который перевернет всю политическую систему страны. На юге России разгорается крупнейшее в истории государства крестьянское восстание под предводительством атамана Емельяна Пугачева, который заявляет, что он является выжившим после убийства Петром III, и собирает под своими знаменами десятки тысяч крепостных, готовых свергнуть существующий порядок и уничтожить привилегии дворянства. Опасность подстерегает императрицу даже в стенах Зимнего дворца: ее ближайший приближенный, граф Никита Панин, тайно готовит сценарий передачи власти ее старшему сыну Павлу, считая, что молодой наследник будет лучше управлять страной, чем его мать, чьи реформы вызывают все больше недовольства у консервативной части знати. Сюжет сериала строится вокруг того, как Екатерина, не имеющая права на ошибку, вынуждена лавировать между всеми этими угрозами, принимать тяжелейшие решения, от которых зависит не только ее личная судьба, но и будущее всей Российской империи на десятилетия вперед. В центре внимания не только масштабные политические интриги и военные кампании, но и личная драма императрицы: ее сложные отношения с детьми, внутренние сомнения и страхи, которые она не может показать никому, кроме самых доверенных лиц. Сериал отличается тщательной проработкой исторических деталей, правдоподобными диалогами и живыми, некарикатурными образами персонажей, которые не являются ни абсолютными злодеями, ни безупречными героями.