Шанхай конца 1930-х годов — город на грани войны, зона свободного порта, куда стекались люди со всего мира, спасающиеся от преследований и ищущие новую жизнь. Среди них и русская аристократия, бежавшая после революции, которая вынуждена отказываться от привилегий, чтобы выжить. Главная героиня, Софья Белявская, овдовела несколько лет назад, и теперь вся её жизнь подчинена заботе о семье...
Действие фильма разворачивается в конце XIV века, когда Китай раздирают междоусобицы двух соперничающих династий, а на землях страны разгораются кровавые сражения и бесконечные политические интриги. В разгар хаоса китайская принцесса оказывается в плену, и её спасение берут на себя корейские воины, которые понимают: за эту миссией им грозит не только неминуемое наказание в случае провала, но и...
Экранизация одноименного рассказа Юй Хуа, снятая Чжан Имоу, стала одной из самых узнаваемых работ китайского кинематографа 1990-х: картина участвовала в конкурсной программе Каннского кинофестиваля 1994 года, получила приз ФИПРЕССИ, а исполнитель главной роли Гэ Юй был удостоен там же награды за лучшую мужскую роль.
Эпоха, только что закончилась Вторая мировая война, китайские города освободились от японской оккупации, но для местных жителей нормальная жизнь так и не началась. Вместо освободителей в населенные пункты пришли американские военные, которые вели себя не менее агрессивно, чем предыдущие захватчики, а местные власти предпочитали закрывать глаза на произвол, чтобы не портить отношения с союзниками.













