Институт Бенжамента или Эту мечту люди зовут человеческой жизнью (1995)

Это дебютная полнометражная работа братьев Квай, созданная в сотрудничестве с западногерманскими и японскими продюсерами, которая сразу вывела режиссеров в число самых оригинальных авторов независимого кино 1990-х. Действие разворачивается в странном, почти закрытом институте для подготовки гувернеров, где главная цель обучения — научить человека полностью раствориться в воле будущего хозяина, отказаться от собственных желаний и мнений. Молодой человек по имени Якоб Вон Гюнтен приезжает в заведение, чтобы освоить профессию слуги и вырваться из своей скромной, неопределенной жизни. Институт управляют брат и сестра Бенжамента: холодный, строгий Йохан, который составляет все правила и проводит основные занятия, и тихая, загадочная Лиза, дочь основателя заведения, которая помогает отцу и проводит отдельные уроки с учениками. Все упражнения строятся на абсурдных, унизительных заданиях, которые постепенно ломают личность новых учеников, заставляя их забыть о себе. Постепенно между Якобом и Лизой возникает тихая, невысказанная симпатия, которая становится для обоих первым опытом настоящей близости, не связанной с правилами и подчинением. Вся картина снята в черно-белой гамме, с виртуозной игрой теней, акцентом на фактуру старых стен, деревянной мебели и тканей, что создает ощущение нереальности, сна, действие часто напоминает сюрреалистические инсталляции или сны, в которых логика подчиняется неосознанным желаниям. Фильм исследует границы между свободой и подчинением, личностью и системой, а его название прямо отсылает к вопросу о том, что мы обычно называем обычной человеческой жизнью.