В долине Эла (2007)

В центре истории — Хэнк Девро, ветеран войны во Вьетнаме, который приезжает в небольшой город на Среднем Западе США, чтобы забрать сына Майка, только что вернувшегося из Ирака. Но молодой солдат ведет себя странно, отказывается общаться с отцом, а через несколько дней бесследно исчезает, оставив после себя только пустую квартиру и разрозненные вещи. Местный детектив, не слишком доверчивый к военным и их проблемам, соглашается помочь Хэнку в расследовании, и вместе они начинают выяснять, что происходило с Майком после возвращения домой. Постепенно выясняется, что травма, полученная в Ираке, не отпускает молодого человека: он не может адаптироваться к обычной жизни, сталкивается с непониманием окружающих, а его поведение становится все более нестабильным. В процессе поисков отец и детектив сталкиваются с тем, что официальные данные о службе Майка не совпадают с реальностью, а его друзья по роте отказываются говорить правду, боясь последствий. Фильм не предлагает простых ответов на вопросы о том, как война влияет на человека, как общество относится к вернувшимся солдатам и где проходит грань между долгом перед родиной и долгом перед семьей. Режиссер Пол Хаггис, известный по работе над сценарием «Красотки по американски», строит повествование медленно, детально прорабатывая характер каждого персонажа, не прибегая к излишней динамике и громким сюжетным поворотам. Актерская игра Томми Ли Джонса в роли отца и Шарлиз Терон в роли детектива заслуживает отдельного внимания: их герои не являются идеальными, у каждого есть свои слабости, предубеждения и скрытые боли, которые проявляются по мере развития сюжета. Картина не стремится развлекать зрителя, а предлагает задуматься о темах, которые редко затрагиваются в мейнстрим-кино, и оставляет после себя долгое послевкусие.