Страна садов (2003)

Дебютная режиссерская и сценарная работа Зака Браффа, который также исполнил главную роль, вышла в 2003 году и сразу получила признание критиков за искренность, тонкий юмор и глубокое погружение в внутренний мир героя. Эндрю Ларджман — телевизионный актер, который десять лет не был в родном Нью-Джерси: после смерти матери он возвращается домой на похороны, приехав из Лос-Анджелеса, где живет, снимается в сериале и давно потерял связь с отцом-психологом, который руководил его терапией в детстве и до сих пор считает, что его сын нуждается в постоянном наблюдении. В родном городе Эндрю случайно встречает Сэм — девушку, которая работает в морге, страдает эпилепсией и живет с матерью, страдающей от тяжелой депрессии. Сэм не похожа на окружающих: она говорит прямо, не боится странных шуток и не пытается подстроиться под общепринятые нормы, поэтому между ней и Эндрю сразу возникает искра. Девушка замечает, что он давно принимает антидепрессанты и не живет, а существует, и постепенно помогает ему отказаться от таблеток, вспомнить радости детства и переосмыслить все, что он считал правильным в своей жизни. Вместе они ездят по окрестностям, посещают старые знакомые места, разбираются в своих страхах и переживаниях. Эндрю пытается наладить контакт с отцом, понять, почему тот так долго держал его на дистанции, и помочь Сэм справиться с ее проблемами, чтобы она могла вырваться из замкнутого круга, в котором оказалась. Фильм стал культовым для целого поколения зрителей во многом благодаря живому юмору, правдоподобным персонажам и запоминающемуся саундтреку, в котором прозвучали треки таких групп, как The Shins, Coldplay и Nick Drake.