Телеигра «Смертники» (1987)

Это одна из самых провокационных сатирических картин на медиаиндустрию конца 1980-х, которая с первого кадра играет на грани хорошего вкуса и не стесняется высмеивать абсурдные тенденции, уже тогда зарождавшиеся в телевизионной сфере. Сюжет разворачивается вокруг популярного шоу «Живи или умри», участниками которого становятся приговоренные к смертной казни заключенные: если они побеждают в предлагаемых играх, получают отсрочку исполнения приговора или даже полную амнистию, а при проигрыше их казнят прямо в прямом эфире, на глазах у миллионной аудитории, которая смотрит передачу как обычное развлекательное шоу. Ведущий программы Чак Тоден уже давно привык к двойному отношению к себе: с одной стороны его обожают фанаты, которые следят за каждым выпуском шоу, с другой — его ненавидят активисты и добропорядочные граждане, во главе которых стоит Глория Стернверджин, которая уже долго пытается доказать, что такая передача не имеет права на существование и нарушает все мыслимые этические нормы. Но привычные проблемы для Чака отходят на второй план, когда за ним начинает охотиться мафия, которая хочет отомстить за казненного в прямом эфире своего главаря. Несмотря на мрачноватую предпосылку, картина построена как комедия с узнаваемыми для 80-х гротескными персонажами, абсурдными ситуациями и иронией не только над жаждой зрелищ у зрителей, но и над цинизмом телепродюсеров, которые готовы на всё ради высоких рейтингов, даже если это стоит человеческих жизней. Фильм не дает однозначных оценок, но заставляет задуматься о том, как далеко может зайти индустрия развлечений, когда человеческая судьба становится всего лишь инструментом для привлечения аудитории.