Люди-кошки (1942)

«Люди-кошки» — классическое американское кино 1940-х, сочетающее атмосферу нуара, элементы фэнтези и психологического триллера, снятое режиссёром Жаком Турнёром, уже зарекомендовавшим себя мастером фильмов ужасов после успеха «Волка-оборотня». Картина вышла на экраны в разгар Второй мировой войны, когда зрители искали в кино одновременно и увлекательные сюжеты, и возможность отвлечься от суровых новостей, и она быстро заняла место в списке самых успешных проектов студии RKO. Главный герой, молодой инженер Оливер Рид, работает в одном из нью-йоркских зоопарков, и однажды во время обхода вольеров знакомится с загадочной красавицей Иреной Дубровной — сербской эмигранткой, чья семья погибла во время турецкой оккупации их родной деревни. Между молодыми людьми вспыхивает сильная взаимная симпатия, они быстро женятся, но Ирена упорно отказывается от близости с мужем, ссылаясь на странные недомогания и опасения, которые не хочет раскрывать. Постепенно Оливер узнаёт, что в роду Ирены живёт древнее проклятие: во временах оккупации её предки обратились за помощью к дьяволу, чтобы защитить свою землю, и получили способность в минуты сильной ярости или страсти превращаться в огромных хищных кошек. Вскоре в зоопарке начинают происходить странные происшествия: животные бесследно исчезают, охранники видят незнакомую чёрную кошку, которая не относится ни к одному из вольеров, а по ночам в окрестностях дома Оливера и Ирены появляются странные следы, похожие на следы крупного хищника. Роль Ирены Дубровной стала одной из самых заметных в карьере начинающей актрисы Симон Симон, которая до этого играла только небольшие роли, а после выхода «Людей-кошек» получила признание критиков и предложения от крупных студий. Саундтрек к картине, написанный композитором Роем Уэббом, получил номинацию на премию «Оскар» за лучшую музыку к драматическому фильму, а сама картина считается одним из лучших образцов классического голливудского хоррора и повлияла на десятки последующих фильмов про оборотней и проклятые рода.