Джейкоб Кинг, обычный житель Южной Африки, получает известие о том, что его младшая сестра пропала без вести в Лос-Анджелесе. Не веря официальным версиям о том, что девушка просто уехала и не сообщила о поездке, он сразу же вылетает в США, чтобы разобраться в ситуации лично и вернуть родственницу домой.
Режиссер Эллиотт Лестер строит историю не на громких сюжетных поворотах, а на медленном, болезненном погружении в мир человека, у которого отняли самое главное. Роман, только что узнавший о гибели жены и маленькой дочки в результате авиакатастрофы, перестает жить по привычному распорядку: работа, бытовые дела, общение с окружающими перестают для него иметь какой-либо смысл.
Действие разворачивается в Лондоне 1920-х годов, где жестоко убита светская дама Эмили Френч, известная своей щедростью и большим кругом знакомых. Все улики указывают на Леонарда Воула — молодого человека без постоянного заработка, который часто навещал Эмили и незадолго до убийства получил от нее денежный подарок.
Действие картины разворачивается в тихом провинциальном американском городке, где 15-летний Джон Уэйн Кливер живёт вместе с разведённой матерью, работающей патологоанатомом, и старшей сестрой. Парень с раннего детства страдает от антисоциальных наклонностей, его преследуют постоянные навязчивые мысли о совершении убийств, и даже регулярные сеансы у детского психолога доктора Неблина не...













