Колоссальное землетрясение обрушилось на штат Калифорния, за ним пришла гигантская волна, которая затопила большую часть материка, образовав новый океан, омывающий призрачные остатки суши. Цивилизация, известная нам, рухнула за считанные секунды: на ее месте остались гигантские свалки токсичных отходов, следы былой технологической мощи и скрытые запасы сверхмощного оружия.
Действие разворачивается в середине 1920-х годов, когда Нью-Йорк кишел уличными шайками и криминальными группировками, а беспризорники были обычным явлением на улицах города. В центре внимания — подросток Кристофер Дюбуа, который возглавляет небольшую группу малолетних воришек и крадет, чтобы обеспечивать себе и своим товарищам еду и крышу над головой.