Снятый по реальным мемуарам Билли Хэйеса фильм 1978 года стал одним из самых резонансных драматических проектов десятилетия, получившим «Оскар» за лучший оригинальный сценарий. История начинается с того, что 20-летний Билли, путешествующий по Турции с другом, решает наживиться на контрабанде наркотиков, уверенный, что таможенники не остановят его.
Снятый Рудольфом Мате, этот проект стал одним из первых крупных голливудских фильмов, посвященных событиям древнегреческой истории, и до сих пор остается эталоном сдержанного исторического кино без лишней фантастики. Действие ленты разворачивается в 480 году до нашей эры, когда огромная армия персидского царя Ксеркса двинулась на завоевание Греции.