Дебют Джона Малковича в качестве режиссера, где он же исполнил главную роль офицера полиции Аугустина Рехаса, основан на мотивах романа Хавьера Мариаса и снят как совместный проект Испании и США. Действие фильма разворачивается в вымышленной южноамериканской стране в 1980-е годы, когда регион сотрясают партизанские конфликты и деятельность подпольных левацких группировок.
Снятый по роману Абеляardo Диаза испанско-итальянский проект 1988 года переносит зрителя на борт промыслового судна XIX века, где главный герой — обезображенный гарпунщик, прозванный Игуаной — годами терпит унижения и жестокое обращение со стороны коллег. Всё меняется после того, как ему удаётся сбежать во время ночной смены и добраться до отдалённого необитаемого острова.