Ю Ман-су четверть века проработал в бумажной промышленности, стал высококлассным специалистом, выкупил и отремонтировал загородный дом отца, считал себя счастливым семьянином и состоявшимся человеком, пока внезапное увольнение из-за кризиса в отрасли не перевернуло его жизнь с ног на голову. Месяцы поисков работы по специальности не дают никаких результатов, а на горизонте появляется...
Ли Чан Дон, один из самых известных южнокорейских режиссеров и актеров, создал эту картину как глубоко личный проект, частично опираясь на собственный опыт молодости, когда он сам переживал череду неудач и не знал, как выбраться из тупика. Главный герой Бак Хи после смерти матери, долгов по кредитам и разрыва с девушкой решает покинуть Сеул и начать жизнь с нуля в провинциальном городе, где...
Фильм выходит в свет в конце 90-х, когда южнокорейское кино только начинает формировать узнаваемый авторский стиль, отказываясь от шаблонных мелодрам в пользу сложных, неоднозначных сюжетов. Режиссёрское видение опирается на тихие, но ёмкие детали быта, которые позволяют зрителю почувствовать тяжесть внутреннего кризиса главного героя, не прибегая к громким сценам и излишней демонстрации эмоций.
Действие картины разворачивается в конце 1990-х годов в южнокорейском городе Ильсан, который за несколько лет стремительно изменился: тихий городок с огородами и частными домами превратился в район высотных зданий и новых торговых центров, многие местные жители переехали в столицу в поисках работы и лучшей жизни.