Сериал создан по мотивам романа Лори Моррис, который сам основан на реальных воспоминаниях Лале Соколова — одного из немногих выживших татуировщиков концлагеря Освенцим. Действие разворачивается в 1942 году, когда молодой еврейский юноша Лале попадает в лагерь, и вскоре его назначают помощником старого татуировщика: его задача — наносить на руки заключенным порядковые номера, которые навсегда...
Действие разворачивается в 1942 году, в разгар Второй мировой войны, на территории оккупированной Европы. Бельгиец Жиль Кремье, еврей по происхождению, попадает в концлагерь, где единственный шанс остаться в живых — притвориться персом. Немцы, не знающие фарси, решают, что такой редкий «носитель языка» пригодится им для работы с военнопленными из Ирана, и переводят его к повару лагеря Клаусу Коху.
Действие фильма разворачивается в 1960-е годы в небольшом рыбацком посёлке на побережье Балтийского моря, куда после нескольких лет жизни в Англии возвращается Стелла. Она устраивается учителем английского в местную школу, пытаясь встроиться в размеренную жизнь сообщества, которое ещё не оправилось от последствий войны и придерживается строгих общественных норм.
Действие разворачивается в 1983 году, на пике Холодной войны, когда напряжение между Востоком и Западом достигло предела. Начало установки американских ядерных ракет в Западной Германии грозит перерасти в открытый конфликт, и спецслужбы ГДР начинают экстренные меры для получения информации о планах НАТО.