Андрей Кончаловский работал над экранизацией романа Федора Достоевского «Бесы» более десяти лет, прежде чем воплотить задуманное на экране в 1987 году. Действие картины переносит зрителя в российскую провинцию 1870-х годов, где группа молодых радикалов во главе с амбициозным заговорщиком Верховенским пытается подтолкнуть страну к революционным переменам любой ценой.
С первых кадров фильм погружает в гнетущую атмосферу неопределенности и страха, характерную для произведений, созданных в условиях идеологического давления на польское киноискусство конца 1970-х — начала 1980-х годов. История строится вокруг обычной женщины по имени Тоня, которая просыпается в камере тюрьмы после тяжелого похмелья, совершенно не понимая, как она там оказалась и что именно ей...