Тихий провинциальный городок Шугар Гров в штате Вирджиния жил своей размеренной жизнью, пока серия жестоких нераскрытых убийств не потрясла всех местных жителей. Полиция не может найти никаких зацепок, жители в панике, по городу ходят самые разные слухи, но никто не решается говорить то, что знает на самом деле.
Действие фильма разворачивается в начале XIX века, во время наполеоновских кампаний в Европе. Главный герой — капитан Невиль, красавчик и закоренелый ловелас, который отправляется с французской армией в Австрию, клянётся своей возлюбленной Полин писать ей каждый день, но вскоре пропадает без вести: от него не поступает никаких известий, и сердце трепетной девушки разбито.