Действие фильма Клинта Иствуда разворачивается в Лос-Анджелесе эпохи сухого закона, 1928 год. Городской полицейский департамент погряз в коррупции, обычные граждане почти не могут отстоять свои права перед системой, а поиск пропавших детей поручают неспециализированным службам, которые редко прилагают реальные усилия.
Фильм «Шутники» 1995 года основан на материале знаменитой в 90-е годы американской комической группы The Jerky Boys, которая приобрела популярность благодаря своим абсурдным телефонным розыгрышам, записанным на диктофон и распространявшимся сначала на кассетах, а потом по всей стране. Главные герои — два нью-йоркских приятеля Джонни и Камаль, которые зарабатывают на жизнь забавными звонками...