Действие ленты разворачивается в послевоенной Западной Германии, когда общество ещё не готово принять людей с нетрадиционной ориентацией, а уголовное преследование за гомосексуальные контакты остаётся в силе. Молодой Ганс уже не первый раз попадает за решётку за это «преступление», и его новый сокамерник — мрачный и замкнутый Виктор, отбывающий срок за убийство.
Послевоенный Берлин 1946 года — город руин, хаоса и неопределенности, где старые правила перестали работать, а новые еще не появились. В таких условиях границы между законопослушанием и преступностью стираются сами собой, и часто только случай решает, на чьей стороне окажется человек в тот или иной момент.