Трехчасовой фильм Флориана Хенкеля фон Доннерсмарка, получивший премии «Оскар» и «Золотой глобус» за лучший фильм на иностранном языке, стал долгожданным продолжением культовой картины «Жизнь других». Действие разворачивается в послевоенной Германии, разделенной на два государства: главный герой Курт Барнерт живет в ГДР, его дядя был казнен за попытку побега за «Железный занавес», и сам...
Дебют Роберто Бениньи в качестве режиссера и сценариста военной драмы сразу принес ему мировую славу и две статуэтки «Оскар»: за лучший иностранный фильм и за лучшую мужскую роль. Актер стал первым в истории номинантом, получившим награду за исполнение роли не на английском языке, и до сих пор остается единственным представителем итальянского кино, удостоенным такой чести за актерскую работу.