1942 год, Великобритания, время Второй мировой войны, когда жизнь обычных людей наполнена лишениями и неопределённостью. Ричи Дженкинс, сын шахтёра, который часто приходит домой пьяным, мечтает стать актёром, но его мечты кажутся абсолютно нереальными: у семьи нет ни денег, ни связей в театральной среде, ни даже возможности получить нормальное образование.
Доктор Альфред Джонс, специалист Лондонского центра рыболовства, живет размеренной жизнью, пока не получает странное предложение от шейха из Йемена — организовать на территории страны соревнования по ловле лосося. С точки зрения науки проект выглядит абсолютно нереальным, и Джонс сразу отказывается от участия в нем.