Дебютная работа братьев Аллена и Альберта Хьюзов, снятая на основе реальных историй жителей неблагополучного района Южный Централ Лос-Анджелеса, сразу после выхода получила статус культового произведения уличной драмы 90-х и до сих пор считается одним из самых реалистичных фильмов о жизни в американских гетто.
Подпольный боксерский ринг без правил, арбитров и ограничений — это мир, где решают только сила и стойкость бойцов, а каждый выход на ринг может стать для участника последним. Такие нерегулируемые схватки привлекают толпы зрителей, жаждущих настоящего, не приукрашенного зрелища, а для самих бойцов победа часто становится единственным шансом кардинально изменить свою жизнь.
Снятый в 1991 году дебютный фильм Джона Синглтона, основанный на его личном опыте детства в лос-анджелесском квартале Южный Централ, стал одним из самых важных произведений американского кинематографа 1990-х, открывшим широкой аудитории не только драматичную историю взросления, но и реальные проблемы гетто США, о которых часто предпочитали молчать мейнстримные студии.
Действие разворачивается в Лос-Анджелесе 1997 года, город захвачен бандами наркоторговцев, уличные перестрелки стали обыденностью, а показатели преступности бьют все рекорды. Майк Харриган, упорный полицейский из отдела по борьбе с наркотиками, который не привык следовать инструкциям и всегда идет по следу преступников до конца, получает задание расследовать череду загадочных убийств...