В королевстве, где власть держит тиран, заботящийся только о собственном благополучии, народ вынужден воровать еду, чтобы выжить, а высокие налоги становятся привычной частью повседневности. Один из таких мелких мошенников по имени Куба, ищущий хоть какой-нибудь еды, случайно попадает в королевскую сокровищницу, откуда берёт монету из огромного сундука с золотом.
История разворачивается в Богемии на рубеже XIX и XX веков, в обществе, где социальное происхождение диктует почти все возможности человека, а stigma неблагонадежного родства становится непреодолимым барьером для многих. Главный герой, молодой человек по имени Адам, с детства сталкивается с осуждением окружающих: его мать, оставшаяся одна после рождения сына, не пользовалась репутацией...