Действие картины разворачивается в глухом лесу Скандинавии в 811 году, где в уединенном доме живет семья во главе с Руной, ее матерью, сестрой и дедом. Семья переживает тяжелые времена, и единственная надежда на выздоровление и благополучие связана с отцом Руны, который ушел в морской поход и до сих пор не вернулся.
Контекст Швеции начала XX века, когда социальные разрывы между аристократией, интеллигенцией и обычными горожанами были практически непреодолимыми, задает тон всей истории. Именно в этой атмосфере завязывается судьба молодого корректора столичной газеты Арвида, который вместе с коллегами приезжает на выходные в загородное имение модного художника, пользующегося большой популярностью в высшем...