1921 год, послевоенная Польша: две сестры Эва и Магда решают покинуть родину в надежде на лучшую жизнь в Америке. По прибытии в Нью-Йорк у Магды обнаруживают туберкулёз, её сразу отправляют на карантин в больницу на острове Эллис. Эва остаётся одна, без денег, не знает языка, и её тут же начинают преследовать иммиграционные власти, которые грозят депортировать её обратно в Польшу, где её ждёт...
Действие неонуарного триллера Филипа Кауфмана разворачивается в конце 1980-х в Нью-Йорке, в небольшом ирландском квартале Адская кухня на западе Манхэттена, где местная мафия контролирует почти все сферы жизни обывателей. Главный герой Терри возвращается в родные места после десяти лет отсутствия и неожиданно сталкивается с миром, из которого ушел еще подростком: его лучший друг детства Джеки...