Сюжет ленты опирается на популярную в Китае легенду, известную больше тысячи лет, о любви духа змеи к смертному человеку. В этой версии режиссёр Чжао Инь уделяет особое внимание внутренним конфликтам главной героини, показывая её борьбу между запретным чувством и обязанностями перед небесным порядком, который строго регулирует отношения духов и людей.
«Рай океана» — лаконичная, пронзительная китайская драма, которая отказывается от дешевых сентиментальных ходов и показывает историю отцовской любви в ее самой сложной, неброской форме. Главный герой — обычный мужчина, которому врачи ставят страшный диагноз — у него неоперабельный рак, и у него остается совсем мало времени.