Действие разворачивается в декабре 1937 года, когда Нанкин пал под натиском японских войск, а на улицах города развернулась беспощадная резня мирных жителей. В разгар хаоса обычный почтальон по имени Су Лючан вынужден придумать себе новую личность, чтобы выжить: он представляется сотрудником местного фотоателье, и эта хитрость позволяет ему некоторое время оставаться незамеченным для оккупантов.
Это китайская адаптация одной из самых популярных корейских дорам последних лет «Она была прекрасна», перенесённая в реалии современного Китая. Сюжет строится вокруг судьбы Ли Хуэйчжэнь, которая в детстве была милой и привлекательной девочкой, но после череды семейных проблем кардинально изменила образ жизни и внешний вид, отказавшись от прежней открытости и уверенности в себе.
«Мастер тай-цзи» — режиссерский дебют Киану Ривза, в котором звезда голливудских экшенов не только выступил постановщиком картины, но и сыграл главного антагониста — загадочного Донаку Марка, бывшего гонконгского полицейского, скрывающегося от правосудия в Пекине. В столице Китая он открывает подпольный бойцовский клуб, где проходят жестокие поединки без правил, и ищет новых талантов, готовых...