Обычный средний американский человек Уильям Фостер просыпается в один из самых жарких дней в Лос-Анджелесе и понимает, что его жизнь развалилась на части: его отправили в бессрочный отпуск на оборонном заводе, суд запретил ему встречаться с маленькой дочкой, а жена подала на развод и переехала с ребенком к новому мужу.
Снятый в 1991 году дебютный фильм Джона Синглтона, основанный на его личном опыте детства в лос-анджелесском квартале Южный Централ, стал одним из самых важных произведений американского кинематографа 1990-х, открывшим широкой аудитории не только драматичную историю взросления, но и реальные проблемы гетто США, о которых часто предпочитали молчать мейнстримные студии.