После гибели мужа, сотрудника уголовного розыска, Ульяна осталась одна с двумя маленькими детьми в небольшом российском городке. Коллеги покойного из местного ОВД стараются помогать семье, но денег на содержание и обучение ребят все равно не хватает, поэтому женщина решает устроиться на работу прислугой.
Сериал погружает в многовековую историю первой правящей династии Древней Руси, чьи имена известны каждому со школьной скамьи. Начало правления Рюриковичей скрыто за гранью легенд и достоверных свидетельств: до сих пор не удалось установить, кем был варяг Рюрик, призванный на княжение в Новгород, и был ли он реальным историческим лицом, а не литературным образом.