Берни Лапланте — мелкий воришка, который привык жить за счет обмана и не задумывается о судьбе других, до тех пор пока не оказывается рядом с местом крушения пассажирского авиалайнера. Поддавшись порыву, он рискует собой, чтобы вытащить выживших из горящего самолета, и его поступок мгновенно делает его национальным героем.
Гарп — незаконнорожденный сын медсестры, родившийся во время Второй мировой войны, который с детства мечтал создавать собственные правила жизни и описывать окружающий мир так, как видит его сам. Воспитываясь в консервативных 50-х, взрослея в бурные 60-е, он постоянно сталкивается с несовпадением его представлений о справедливости и устроенном обществе с тем, что предлагает окружающая...
В основе сюжета лежит реальная неофициальная автомобильная гонка Кэннобол Ран, которая в 1970-е годы проходила через всю Америку без каких-либо правил и ограничений. Режиссёр Хэл Нидхэм превратил эту безумную затею в легкую комедийную картину с мощной долей экшена, которая сразу стала культовой после выхода в прокат.