1942 год, разгар Второй мировой войны, нацистская машина смерти работает на полную мощность. Главный герой — офицер СС Курт Герстейн, который по роду службы попадает в концентрационный лагерь и становится свидетелем организованного уничтожения людей в газовых камерах. Его потрясает масштаб зверств, он понимает, что молчание равносильно соучастию, и решает рисковать всем, чтобы донести правду...
Адаптация знаменитого незавершенного романа Франца Кафки, снятая в совместном производстве Австрии, Западной Германии и Франции, стала последней работой Райнера Вернера Фассбиндера, который не успел завершить съемки — лента была доработана Вернером Шрётером в соответствии с замыслом режиссера. Главный герой, господин Землемер, приезжает в провинциальную деревню, чтобы исполнять обязанности...