Действие разворачивается в мрачных улицах Берлина, где отряд спецназа наконец задерживает серийного убийцу Габриэля Энгеля, терроризировавшего город уже несколько месяцев. Опытный комиссар Зайлер с облегчением празднует успех, считая, что худшее позади, но не подозревает, что расследование только набирает обороты.
Послевоенный Берлин 1946 года — город руин, хаоса и неопределенности, где старые правила перестали работать, а новые еще не появились. В таких условиях границы между законопослушанием и преступностью стираются сами собой, и часто только случай решает, на чьей стороне окажется человек в тот или иной момент.