Созданный студиями Гонконга и США, этот фильм стал первой полнометражной адаптацией популярного комикса о Черепашках-ниндзя и запустил целую франшизу, которая завоевала поклонников по всему миру. История разворачивается в канализационных трубах Нью-Йорка, где после контакта с радиационными отходами мутировали четыре черепашки и крыса по имени Сплинтер, ранее обучавшийся у мастера ниндзя-цу.
Фильм 1987 года, снятый режиссером Кортни Гиббсом, сочетает в себе черты нуарного триллера, детективной истории и глубокой драмы, действие которых разворачивается в провинциальном американском городе. Главный герой Терри Ламберт работает в крупной компании, у него тайный роман с Сильвией, женой его непосредственного начальника — отношения, которые оба стараются скрывать от окружающих.
События ленты разворачиваются сразу после культовых событий первой части франшизы: после падения с крыши Международного Торгового Центра в Нью-Йорке гигантская обезьяна выживает, но его состояние критическое, и лучшие кардиологи мира проводят уникальную операцию по установке механического сердца, которая никогда раньше не проводилась на таком масштабе.