Второй полнометражный фильм братьев Джоэла и Итана Коэн сразу после их дебютной работы «Просто кровь» уже демонстрирует фирменный стиль режиссеров: дерзкий юмор, неожиданные повороты сюжета и запоминающихся персонажей, живущих по своим внутренним законам. Действие разворачивается в тихом американском городке, где бывший грабитель Хай и бывшая полицейская Эдвина живут размеренной семейной...
Действие картины разворачивается в Нью-Йорке 1920-х годов, в эпоху сухого закона, когда на перекрестках кварталов кипела уличная жизнь, а легкие деньги манили многих отчаянных парней из бедных семей. Сюжетная линия строится вокруг группы друзей, выросших вместе в трущобах города, которые прошли путь от мелких уличных аферистов до влиятельных фигур преступного мира США того времени.