Гая Ричи решил не повторять устоявшиеся каноны экранизаций произведений Конан Дойла, представив Шерлока Холмса как вспыльчивого, физически подготовленного гения, который не только разгадывает самые запутанные преступления, но и без проблем вступает в уличные драки и использует нестандартные методы для сбора улик.
События фильма разворачиваются в Великобритании конца 1970-х, когда политика премьер-министра Маргарет Тэтчер закрывала для целого поколения молодых людей из рабочих кварталов доступ к стабильной работе, качественному образованию и перспективам на будущее. Многие подростки, не видевшие для себя никаких путей в системе, которая их игнорирует, ищут любую возможность ощутить свою значимость и...