Смерть опытного агента ЦРУ во время выполнения сверхсекретного задания ставит под угрозу срыва многомесячную работу над операцией по перехвату крупной партии ядерного оружия, которое готовилось к продаже на черном рынке. Руководство спецслужбы принимает рискованное решение: завершить дело с помощью брата-близнеца погибшего, внешне неотличимого от него, чтобы противники не заподозрили подмену.
Экранизация знаменитого романа Чарльза Диккенса «Большие надежды», перенесенная в контекст США конца XX века. Режиссер Альфонсо Куарон сохранил основную идею классического произведения, но адаптировал сюжет под реалии современной ему эпохи, добавив в повествование черты американской мечты и социального неравенства.