Джейк Атертон — ветеран американской армии, который чудом выжил вместе с командиром Томом Мейсоном в смертельной засаде во время службы в Афганистане. Вернувшись домой, он пытается построить обычную жизнь и устраивается на работу в автомастерскую своего дяди Эрла, но прошлое не отпускает его так просто.
Фильм обращается к одной из самых шокирующих страниц криминальной истории США XX века — истории секты «Семья» Чарльза Мэнсона, члены которой в конце 1960-х годов совершили серию жестоких убийств, потрясших всю страну. Сюжет строится вокруг молодого аспиранта, который пишет исследовательскую работу о мотивах этих преступлений и решает получить информацию из первых рук.