Действие фильма разворачивается в 1562 году, во времена жестоких религиозных войн, охвативших Францию во время правления короля Карла IX. Юная Мари де Мезьер, одна из самых богатых наследниц королевства, уже давно питает взаимные чувства к молодому герцогу де Гизу, известному впоследствии как «Меченый» за шрам на лице, полученный в одной из стычек с протестантами.
Это французская работа культового режиссера Алена Рене, вышедшая в 1983 году, которая сочетает в себе сразу несколько жанров — драму, комедию, мюзикл и элементы фэнтези. Действие разворачивается на рубеже XIX и XX веков и строится вокруг идеи необычного социального эксперимента, который задумал главный герой — богатый эксцентричный граф Мишель Форбек.