Нью-йоркский писатель Эдди Морр месяцами не может закончить рукопись, у него нет стабильного дохода, отношения с девушкой разлаживаются, он чувствует, что застрял в обыденности и не может реализовать свой огромный творческий потенциал. Однажды случай сводит его с человеком, который предлагает пробную дозу экспериментального нейроактивного препарата NZT, позволяющего мозгу работать на все 100%...
Уильям Хандерт уже много лет работает преподавателем классической литературы в одной из самых престижных частных школ США, он фанатично предан своему делу и убежден, что хорошее образование должно формировать не только знания, но и сильный характер, верность принципам. Его размеренное существование рушится, когда в класс попадает Седжвик Белл — сын влиятельного политика, который не ценит...