Сериал охватывает ключевые эпизоды правления Елизаветы Тюдор, начиная с 1579 года, когда королева уже двадцать лет управляет Англией, но сталкивается с целым рядом угроз: интригами при дворе, давлением католических держав, готовящейся высадкой испанской «непобедимой армады» и недовольством знати, которая видит в ней слабого правителя.
События фильма разворачиваются в Родезии (ныне Зимбаббе) середины 1960-х годов, когда страна живет под властью белого меньшинства, установившего жестокий расистский режим, поддерживаемый правительством Великобритании. Режиссер Крис Менгес построила повествование на личном опыте своего детства: ее родители были активистами коммунистической партии, которые открыто выступали против апартеида и...