Действие разворачивается в эпоху Эдо, когда в провинциальных городках часто правит бал не закон, а сила самых жестоких бандитских группировок, а самурайские порядки уже уступают место новым социальным напряжениям. Главный герой — слепой мимоход Затоичи, который передвигается по дорогам Японии, зарабатывая на жизнь не только массажем, но и азартной игрой в кости: его острый слух и быстрая...
Совместный франко-японский проект 2001 года, длящийся 119 минут, относится сразу к нескольким жанрам — драме, комедии, мелодраме и фэнтези, что позволяет сочетать в себе как ироничное наблюдение за человеческими слабостями, так и тонкие волшебные элементы, не выпадающие из общей атмосферы тихой японской приморской жизни.