В первый день XX века на борту парохода «Вирджиния», курсировавшего между Европой и Америкой, в коробке из-под лимонов нашли новорожденного мальчика. Моряки подобрали его, вырастили на корабле, и он так и не ступил на сушу за всю свою жизнь — для него океанский лайнер был целым миром, пределами которого были палуба и ресторанный зал. Мальчик, которого назвали Дэнни Будманн Т.Д.
Тед Анджело, итальянский писатель, который потерял вдохновение и спивается, отправляется в Колумбию, чтобы собрать материал для новой серии книг о доколумбовых цивилизациях Нового Света. По случайности он узнает о легенде о сокровищах испанской каравеллы, спрятанной в одной из горных пещер в джунглях, и решает отправиться на поиски.