Рассказ строится вокруг группы еврейских заключенных, вынужденных работать в составе Sonderkommando — подразделения, обслуживавшего газовые камеры и крематории в концлагере. Им приходится разделять приходящих в лагерь людей, собирать с них ценности, подталкивать в газовые камеры, а потом отмывать останки и изымать у трупов золотые зубы и волосы.
Действие фильма разворачивается в 1694 году в поместье знатной Маргарет Герберт, которая нанимает молодого талантливого рисовальщика мистера Нэвилла для создания серии детальных зарисовок территории и интерьеров дома. Контракт кажется невероятно выгодным, а сам Нэвилл, привыкший жить на скромные заработки, не подозревает, что его выбрали не за восхищение талантом — за его дотошность и привычку...