Действие картины разворачивается в Нью-Йорке середины 1930-х годов, в разгар Великой депрессии, когда улицы города кишели безработными, а криминальные группировки контролировали целые кварталы и подключали к своим схемам всех, кто искал быстрый способ вырваться из нищеты. Обычный уличный мальчишка Билли Батгейт, живущий с матерью в бедном районе, с детства мечтал о лучшей жизни и не хотел...
