Деревня Тонмакколь словно застряла во времени: её жители живут по старым сельским традициям, не подозревая о масштабной войне, которая бушует за пределами их поселения, и не видят чужаков уже много лет. Спокойствие рушится в один момент, когда с неба рядом с домами падает сбитый американский летчик — первый признак того, что их изолированный мир скоро перевернётся.
Это одна из самых узнаваемых работ южнокорейского режиссёра Ким Ки Дука, снятая в со-продакшене с западногерманскими кинокомпаниями. Фильм построен на буддийских мотивах и отказывается от громких сюжетных поворотов в пользу медитативного повествования, где каждый кадр продуман до мелочей. Действие разворачивается в уединённом месте — на горном озере, окружённом густым лесом, где два монаха...