Фильм строится на мощном эмоциональном напряжении, которое не отпускает зрителя от первой до последней сцены. История вращается вокруг обычной женщины Карен МакКанн, чья жизнь разбилась вдребезги после того, как в её дом ворвался незнакомый преступник и убил семнадцатилетнюю дочь Джули. Арест убийцы не принес облегчения: из-за формальных ошибок в работе правоохранительных органов и прокуратуры...
Парень-журналист планирует выпустить книгу про серийных убийц, и для получения уникального материала вместе со своей девушкой отправляется в долгую автомобильную поездку по США. Герои объезжают места жестоких преступлений, фиксируют все детали обстановки и особенности поведения преступников, надеясь получить эксклюзивные данные, которые помогут им раскрыть motives нераскрытых убийств.
Жизнь молодого Кайла Ричардсона в маленьком техасском городке пропитана рутиной и ощущением бессмысленности: с утра он едет на нелюбимую работу на мелкую фабрику, а по выходным тусуется с приятелями в местном салуне, где они смотрят старые вестерны и выпивают до поздней ночи. Он не строит далекоидущих планов, не стремится к переменам и совершенно не задумывается о том, что его привычный образ...