Фильм 1982 года режиссера Ренни Харлина переносит зрителей в Сан-Франциско конца 1920-х годов, когда на улицах еще сохраняется атмосфера послевоенного процветания, а в порту и трущобах кишат контрабандисты, коррумпированные полицейские и представители криминального мира. Главный герой — молодой Дэшил Хэммет, который в реальности станет одним из основоположников жанра нуар, в это время...
Эрик Блейк работает оператором на одной из голливудских киностудий, а все свободное время посвящает пересмотру классического кинематографа. Он знает наизусть диалоги фильмов нуара, цитирует монологи комедийных героев, а его квартира наполнена сувенирами с любимых картин и стопками кассет с старыми лентами.