Российский криминальный триллер строится вокруг противостояния двух людей, связанных цепью жестоких преступлений, совершенных за последние годы. Жанна Дронова, известная под прозвищем Самка богомола, отбывает срок в колонии строгого режима за восемь особо жестоких убийств — все её жертвы были мужчинами, которых общество считает недостойными: педофилами, насильниками, неверными мужьями.
Действие фильма разворачивается в Петрограде 1921 года, в разгар «красного террора», когда после гражданской войны новая власть пытается укрепить свои позиции методами внесудебных расправ. Главный герой — сотрудник ВЧК, который до этого участвовал в революционной борьбе, искренне верил в идеалы справедливости, а теперь вынужден каждый день сталкиваться с абсурдом системы, в которой он работает.
Снятый в 1980 году фильм опирается на документальные свидетельства эпохи Великой Отечественной войны. Действие разворачивается в марте 1942 года, когда Ленинград переживает самые тяжелые месяцы блокады, а на передовой и в тылу продолжают работать структуры, поддерживающие боевой дух войск. Главный герой, лейтенант Обрант (в картине его фамилию изменили на Корбут), до войны был известным...